＜福田技研＞振動で発電する合金　大型化成功

きつねうどん ★

　福田結晶技術研究所（仙台市）は、振動を加えると電気を発生し、新たな電源として期待される「鉄－ガリウム合金」の単結晶を、従来の約２倍に大型化することに成功した。課題になっていた製造コストが大幅に抑制され、通信機器の電源などの製品化に向けて大きな前進となる。

　鉄－ガリウム合金は「磁歪（じわい）合金」と呼ばれ、振動によって磁界が変化し、電気を発生する。電源からの配線が不要で、磁歪合金として一般的だった鉄－コバルト合金の２倍近い発電量がある。

　電池のように容量制限がなく、不具合がない限り、交換は不要。製品化された場合、応用できる用途が非常に広いのが特長だ。

　同社は東北大多元物質科学研究所と実験を重ね、２０１４年に発電力の強い単結晶の作製に成功した。ボタン型電池などに代わる数ミリ大の電源としての活用を想定し、電子部品メーカーなどにサンプルを提供。メーカー側は高いコストに難色を示し、新電源としての量産化には課題があった。

　今回、単結晶の作製方法を改良した結果、直径５センチ、長さ１２．５センチだった形状を直径１０センチ、高さ５センチや、直径５センチ、長さ２３センチへの拡大に成功した。材料費や人件費が削減でき、量産化する場合のコストを４分の１以下に抑えられるという。

　同社は今後、東北大と製造と販売を担うベンチャー企業の設立を検討する。担当者は「ＩｏＴ（モノのインターネット）の進展で需要が高まる通信機器や、橋や道路などの監視センサーの電源として普及させたい」と話した。

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＜福田技研＞振動で発電する合金 大型化成功

＜福田技研＞振動で発電する合金　大型化成功