エディオン陸上部

ゼッケン７７４さん＠ラストコール

>>273

●２種目でオリンピック出場の可能性も
　２種目での五輪出場は、田中コーチも強調していた部分だ。
「オリンピックの標準記録（４分04秒20）も見えてきました。本人とは前々から話し合ってきたことですが、やっとその段階まで来ました。（昨年の世界陸上で決勝に進出した）5000ｍで戦う姿もより明確に見えてきましたが、そのためにはさらに1500ｍも高めないといけない。世界を見たら5000ｍが強い選手は、1500ｍでも４分０秒台から３分台の記録を持っていますから」
　女子1500ｍは1972年のミュンヘン五輪から正式種目になったが、日本人選手の五輪出場は一度もない。そのくらい、日本選手が世界で戦うことが難しい種目なのである。
　そして1500ｍと5000ｍの２種目で世界と戦うとことは、小林さんも目標にしていた。1500ｍでは05年の世界ユース（現Ｕ18世界陸上）２位、06年の世界ジュニア（現Ｕ20世界陸上）３位と世代別の世界大会でメダルを続けたが、08年北京五輪と09年世界陸上ベルリンは5000ｍで出場。ベルリンでは11位と健闘した。
　だが5000ｍ、さらには10000ｍや駅伝の10km区間と距離を伸ばしていくなかで、1500ｍのタイムは下降した。小林さん自身は「1500ｍもやらないから日本人はダメなんです」と話して両立を目指したが、残念ながら実現できなかった。
　だが田中は、小林さんの日本記録を塗り替えたことで、1500ｍでも世界に近づいた。
「何かが始まる予感がしますね」と小林さんのテンションは高い。
「新国立競技場で一番に出した日本記録ということも、意味があるんじゃないでしょうか」
　田中が女子1500ｍの日本人五輪代表第１号になったとき、新国立競技場最初の日本新の価値が倍増する。