河川敷でヒツジを探せ　除草効果は本当にあるのか

ひよこ ★

2020.3.19 10:30産経WEST

　昨秋に紹介した大泉緑地（堺市北区）のヒツジの話を覚えておられるだろうか。公園の雑草を食べてもらうために放牧されたが、その愛らしさから当初の目的は忘れ去られ、公園で沈黙する３匹の物語だ。「こちらにもヒツジがおります」。ある日、読者から１通のメールが届いた。場所は大阪府和泉市内を流れる松尾川河川敷。今度こそ、草刈りに役立っているヒツジなのか、確かめに出かけた。

（北村博子）

愛されヒツジ

　手がかりを求めて河川敷を管轄する大阪府鳳（おおとり）土木事務所に尋ねると、「ひつじ公園」と呼ばれている場所があるという。それは泉北高速鉄道の和泉中央駅からバスで約１０分、同市久保惣（くぼそう）記念美術館の裏にあった。

　土手には人だかり。その先には大人の腰の高さまで成長した大きなヒツジが１匹、立っていた。

https://www.sankei.com/images/news/200319/wst2003190007-p1.jpg
ヒツジのたっちー

　「うちの子は悪させえへんし、おとなしいんよ」

　ヒツジの世話をボランティアで行う大杉金三さん（６８）と森山昌孝（まさこう）さん（７９）が迎えてくれた。

　名前はたっちー。遊びに来ていた子供がなでても嫌がらず平然としている。こんなにも近くでヒツジを見る機会もなかなかない。

　毎朝、公園に新鮮な草を運び入れ、フンの後始末などの世話を行う森山さんは「この子はぜいたくやからワラは食べへんの。クローバーが好きやけど草はたいがい何でも食べるよ」と教えてくれた。

　普段は柵の囲いの中で過ごしているが、大杉さんたちが来る日は外にもお出かけ。触れ合いを楽しみに、大人から子供まで多くの人がやってくる。近所にある幼稚園や介護施設、障害者施設の利用者たちも常連さんだ。ひつじ公園は町の人気スポットになっていた。

目的はやはり…

　鳳土木によると、一帯は大阪府が平成１３年に河川改修工事を行った際、芝生広場や遊歩道などを整備した。ちょうどその頃、同泉大津市の牛滝川河川敷ではヒツジの放牧実験を始めていた。昨秋、本紙で詳しく紹介した、堺市の除草に貢献するヒツジを参考にした除草作戦だ。

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https://www.sankei.com/west/news/200319/wst2003190007-n1.html

河川敷でヒツジを探せ 除草効果は本当にあるのか

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