【宮崎】「湯の谷温泉」228年の温泉に幕　新型コロナが決定打に [ひよこ★]

ひよこ ★

https://mainichi.jp/articles/20200501/k00/00m/040/110000c
毎日新聞2020年5月1日 12時38分(最終更新 5月1日 12時38分)

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最後のお客さんを見送る有岡京子さん（中央）と洋之さん＝宮崎市高岡町小山田の湯の谷温泉で2020年4月29日午後4時48分、杣谷健太撮影

　宮崎市高岡町小山田の「湯の谷温泉」が閉店した。新型コロナ問題が決定打となった。親子代々通う常連客もおり、地元に愛されたが、創業228年の歴史に幕を下ろした。

　自噴する温泉の泉質はナトリウム―炭酸水素塩冷鉱泉。ボイラーで温めており、風呂は大人4人も入れば「満員」の広さだ。

　店主の有岡京子さん（78）が親から温泉を継いだのは平成初期。「湯温を巡ってお客さんが風呂おけで殴り合いをしよった」と夫洋之さん（82）は笑う。今は客に合わせ、ボイラーで調整している。

　洋之さんが中心となって切り盛りしてきたが、昨年末ごろから体調不良に。「休業」の2文字が頭に浮かぶようになってきた時に起きた新型コロナ問題。「感染者が出れば皆に迷惑がかかる」。そう考え、4月上旬に急きょ休業を決めた。

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創業228年で幕を閉じた湯の谷温泉＝宮崎市高岡町小山田で2020年4月29日午後3時7分、杣谷健太撮影

　最終日の4月29日。受け付け終了約1時間前から常連客が続々。休憩スペースで茶菓子を食べ「きょうの風呂はいかった」と談笑。涙を浮かべる客も。

　10歳から通う近くの永山博道さん（79）は「この泉質は日本一。最後は……」と言葉を詰まらせた。数年来通う女性（68）は「あせも治癒をきっかけに通っているが、いろんな人と話せるからよかった」と惜しんだ。

　午後4時50分ごろ、夫婦が最後の客を笑顔で見送った。京子さんは「温泉は人生そのものだった。いいお客さんばかりで、やりきったという感じ」。洋之さんは「神様が『もうやめなさい』と言っているということじゃないか。ただ、体が動けば死ぬまで営業したい気持ちはあった」と無念さもにじませた。

　1リットル35円の温泉水販売は継続する。日曜日のみで0985・xx・xxxxに事前連絡が必要。【杣谷健太】

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