「半夏雨」ってなんと読む？ [きつねうどん★]

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「半夏雨」の読みは？意味は？先人の知恵の深さを感じる日本語たち！
本日は、いきなり1問目のクイズに行かせていただきます。

【問題１】「半夏雨」ってなんと読む？
「半夏雨」という日本語の読み方をお答えください。

ヒント：「暦（こよみ）の節目となる雑節のひとつで、夏至から11日目ごろを表す『半夏生』付近に降る雨のこと」という意味の言葉です。

＜使用例＞「今年の半夏生は7月1日ですって。この付近の雨は半夏雨だから、気をつけておいたほうがいいわね」

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「○○○○○」と読み仮名5文字です。
…さて、正解は？

正解は… 半夏雨（はんげあめ）です。

「半夏生」から数日間の間に降る雨を指し、この時期の季語にもなる言葉です。
「半夏雨」を理解するため、まずは「半夏生（はんげしょう）」をおさらいしましょう。

「半夏生」は、古来「夏至（げし）から11日目ごろ」と言われてきましたが、現代では「天球上の黄経100度の点を太陽が通過する日」と定義されており、今年・2020年の「半夏生」は本日7月1日になります。

「半夏生」は雑節（ざっせつ）のひとつで、古来から「五節句や二十四節気以外で、特に留意したい、暦（こよみ）の節目（ふしめ）となる日」のことです。「半夏生」以外の雑節は「節分」や「入梅」、うなぎで有名な「土用」など、さまざまです。

最近では「半夏生」といってもピンと来ない方が多いでしょう。「半夏生」はどんな日なのでしょうか？

「半夏生」は、古来、農家が「この日までに田植えなどの農作業を終える日」とされており、この日を機に、数日間の休養をとる農家もあるのだとか。「天から毒気が降る」日と言われ、井戸に蓋をしたり、この時期に獲った野菜なども食してはいけない、とされてきました。

迷信？いえいえ、現代的に考えても、実に理にかなっているのです。

「半夏生以降の数日、天から降るもの」といえば「雨」、つまり問題1の答えでもあった「半夏雨（はんげあめ）」になりますが、この言葉、特別な呼称を使用することで、人々に、この時期の雨についての注意を促す役割を持っているようです。

「半夏雨」は「梅雨の後半に降る激しい雨」になりますが、時に集中豪雨が多発するこの時期が来る前に、農作業＝屋外での作業は、区切りをつけておくのが安全でしょう。

また、昔の環境では、集中豪雨が濁流とあいまって井戸に汚泥を流し込んだり、遠方からの不純物を畑に流し込んだり…ということが原因で、水や野菜が飲食に適さない状態になる危険性もあるようです。「天から毒気が降る」という言い回しで伝えた先人の知恵に「なるほど！」とうなってしまいます。

「半夏生」以降の数日間は「突然の激しい雨」や「集中豪雨」に、特に要注意な期間なのです。現代では天気予報の的中率があがっているものの、確度が完璧、というわけではありません。「半夏雨」という特別な言い回しを思い出し、

なるべく外出を控える、外出時に携帯する傘は丈夫なものにするなど、対策をお忘れなく！

また「半夏生」には、蛸（たこ）や餅などの食物を食べ、鋭気を養う地域もあるようです。蛸は疲労回復をうながすタウリンをたっぷり含んでいますので、お疲れの方は、今夜あたりいかがですか？

つづき
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