パワハラ老人に我慢できない！「罰が当たれ」と思っていたら、ある日ついにビルの5階で老人が… [きつねうどん★]

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親子で楽しみたい物語をご紹介している本連載「親子のためのものがたり」。今回は小川未明の「夏とおじいさん」を取り上げます。お金儲けが生きがいの欲深いおじいさんが主人公です。傲慢な性格で、雇い人を手足のようにこき使う、嫌な人間なのですが、あることがきっかけで心を入れ替えます。

「夏とおじいさん」を子どもに聞かせよう！
「日本のアンデルセン」と呼ばれた小川未明は数多くの童話を残していますが、なかには教訓となるようなお話も。ご紹介する「夏とおじいさん」もそうした一遍といえるでしょう。欲深く、お金で雇った人を手足のごとく使うおじいさんがリウマチを患い、さらにワガママになっていって……という物語です。おじいさんは最終的に改心するのですが、いったい彼の身に何が怒ったのでしょうか？

「夏とおじいさん」のあらすじ
雇い人をこき使う、お金持ちのおじいさん

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ある街に、気難しいおじいさんが住んでいました。ずっと独りぼっちでしたが、欲が深く金を貯めることばかり考えていたので、寂しさを感じたことはありませんでした。

「おじいさん、寂しくありませんか？」と、慰める人がいても、「仕事が忙しいから、そんなことは考えませんよ」と、お爺さんは、寂しいとか寂しくないとかいうのは、暇人の言うことだとばかりに返事をしました。尋ねた人は、金が儲かれば寂しくないようだ、流石に金持ちは違ったものだと思いました。

おじいさんは雇い人を手足のごとく使います。おじいさんの気難しさを知っているため、雇い人はせっせと働きますが、思い通りにならない時は、「お前は気がつかん、馬鹿だから」と言ってがみがみ叱りました。雇い人はたまりかねて、「あんな分からず屋には、罰があたればいい」と、思っていました。

ところがおじいさんはリウマチを患い、初夏の頃から手足があまり動かなくなります。「とうとう罰が当たったのだ。これからは私たちにも優しくしてくれるだろう」と雇い人たちは言うのでした。

＼ココがポイント／
✅欲深く気難しいおじいさんがいた
✅おじいさんは雇い人をこき使っていた
✅ある時おじいさんはリウマチにかかり、手足が動きにくくなった

リウマチになったおじいさん、イライラが募る
ところが、雇い人たちの期待とは反対に、おじいさんはますます口うるさくなりました。さらに、自分が不自由で思うようにならないと癇癪を起こし、小言を言うように。それでも雇い人たちは「病人だから」と我慢をしていました。

暑くなって来ると、蝿や蚊が増えてきました。蠅は遠慮なく、おじいさんの禿げた頭の上にとまります。お爺さんは「ちくしょうめ」と言って、うちわを頭の上にやって、蠅を叩こうとしますが、蠅はすばしこく逃げ、また頭の上にとまります。また、晩になると蚊がおじいさんを刺しました。「俺が手足がきかないと思って、蚊までが馬鹿にする」と怒るおじいさん。

蠅や蚊に対する腹立たしさが、ついに雇い人の方へも回ってきました。そこで雇い人たちは、せめてこの夏の間、涼しい山の温泉に行ってはどうかとおじいさんに勧めました。

おじいさんは喜ぶどころか、「仕事の忙しい体でそんなところへ行けるものか。私はあのビルの五階の事務所で、夏を過ごすつもりだ」と、答えました。「なるほど、それはいいお考えでございます」と、温泉行きを勧めた雇い人は頭をかいて下がりました。

＼ココがポイント／
✅おじいさんは余計に癇癪を起こすようになった
✅夏になると蠅や蚊がおじいさんを苛立たせた
✅おじいさんはビルの五階にある事務所で夏を過ごすことにした

つづき
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