豪雨で倒れた「ご神木」、樹齢１３００年ではなく６７０年だった…根の中心部は腐朽進む

菜々しさん

昨年７月の豪雨で倒れた岐阜県瑞浪市大湫（おおくて）町の樹齢６７０年の神明大杉について、名古屋大学の研究グループなどは、地下の根系部の発達が遅れ、地上部とのバランスが崩れて倒れたと考えられると発表した。９月に公開された根研究学会誌「根の研究」で明らかにされた。

　神明大杉は、同町の神明神社にあった高さ約４０メートル、幹回り約１１メートルの巨木。県の天然記念物に指定され、「ご神木」として住民に親しまれていた。もともと樹齢１３００年とされていたが、名古屋大の別の研究グループが年輪などを調査し、今年３月に約６７０年だったことが判明した。

　今回の研究グループは、倒木全体をレーザースキャナーを用いてデジタル化し、倒木で出現した根と土の塊「根鉢」を直接計測。この結果、横最大９・１メートル、縦最大６・６メートル、厚さ２・３メートルと巨大だったが、中心部は腐朽が進んでおり、これまでの杉の成木と比べて、むしろ根鉢の割合は小さかったことが分かった。

　また、地上部に対する根系部の体積割合が小さかったことも判明。根の切断面から見て、根が地上部とのバランスに耐えられず、引き裂かれた可能性もあるという。

　名古屋大大学院環境学研究科の平野恭弘准教授は、倒木直前の昨年７月１～１１日の日照時間が過去１０年間の平均値の２割強にすぎず、大杉と周囲の土壌が乾きにくい環境だったことを指摘。「いつ倒れてもおかしくない状況だったが、根系部で進んだ腐朽や、土壌水分量の増加に伴う根系支持力の低下などの要因が複合し、倒木に至った」と説明した。

　オンラインで発表を聞いた大湫町の足立亘・町区長会長（６９）は「倒木の原因を学術的に裏付けてもらえた。今回の検証を、巨木があるほかの地域でも役立ててもらえれば」と話した。

https://news.yahoo.co.jp/articles/4490740f08ad5c87aeb7e8d5a186de696c83a465